IRL: Hornish conquista pole para etapa de Homestead. Helinho larga em 2º

Com Sam Hornish Jr. e Hélio Castroneves, a equipe Penske dominou o treino classificatório para a primeira etapa da IRL neste ano, em Homestead (Miami). Na largada que acontece neste domingo, o norte-americano Hornish, bicampeão da categoria, parte na primeira posição, após registrar a marca de 24s4625 a bordo de seu Dallara, equipado dos motores Honda, fornecidos para todos os competidores . Jr. foi seguido de perto pelo companheiro no time de Roger Penske, o brasileiro Hélio Castroneves, que já afirmou ter carro para vencer a corrida.

Aniversariante do dia, completando 24 anos de idade, a norte-americana Danica Patrick fez o terceiro tempo e abre a segunda fila, tendo ao seu lado o neozelandês Scott Dixon, da Ganassi, o quarto mais rápido. Campeão em 2004 e vice no ano passado, o brasileiro Tony Kanaan, da Andretti-Green, fecha o grupo dos cinco primeiros. Dan Wheldon, atual campeão da categoria fez o oitavo tempo do dia, frustrando um pouco as expectativas de quem o colocava como favorito à pole. Com o carro da A.J. Foyt, Felipe Giaffone conseguiu uma heróica décima posição no grid, sendo bem melhor do que o compatriota Vítor Meira, que depois de não participar de dois treinos livres, obteve apenas a 19ª e penúltima marca da classificação com um carro da Panther.

A corrida em Miami, no oval de Homestead, certamente será de muita disputa, ainda mais com a entrada em vigor da regra de fornecimento de motores de uma única montadora (Honda) para todos os time, o que irá gerar maior equilíbrio. No entanto, me arrisco a dizer que a vitória ficará entre os carros de Penske, Ganassi e Andrett-Green. A prova terá transmissão ao vivo pela Band, a partir das 17:30h.