IRL: Ajudado pela estratégia, Castroneves leva vitória na etapa noturna do Texas

Helio Castroneves venceu neste sábado a sexta etapa da temporada 2006 da IRL, disputada no circuito oval do Texas, nos Estados Unidos. O piloto brasileiro assumiu a liderança apenas no final da prova, após a última janela de pitstop, que ocorreu faltando poucas voltas para o fim da corrida. O piloto da Penske contou com a boa estratégia da equipe e foi o primeiro dos quatro líderes a parar, assumindo a ponta após Dan Wheldon, Scott Dixon e Sam Hornish Jr. realizarem suas trocas. O brasileiro ainda contou com a sorte: o carro de seu companheiro de time apagou durante a parada, fazendo com que ele voltasse para atrás do pelotão. A segunda colocação ficou com Dixon, que segue na vice-liderança da competição, com 210 pontos, logo atrás de Castroneves, que após a terceira vitória no ano, soma 232 pontos. Wheldon, que liderou a maioria das voltas, terminou em terceiro e assumiu a mesma colocação na tabela.

Quarto na prova, Hornish Jr. caiu para o mesmo posto na classificação. Entre os brasileiros, Vitor Meira terminou na sexta colocação, mesmo levando um toque de Kosuke Matsuura na metade da corrida. O piloto completou a prova à frente de Tony Kanaan, que andou no mesmo ritmo dos quatro líderes durante boa parte da prova, mas teve problemas com o rendimento de seu carro no final da etapa, sendo obrigado a se contentar com o sétimo posto. Já Felipe Giaffone não repetiu a boa corrida que fez em Watkins Glen, na última semana. O piloto da A.J.Foyt foi apenas o 16°, terminando três voltas atrás de Helinho, o vencedor da prova noturna.