F-1: Bem na BMW, Villeneuve vira a "bola da vez" para vaga na Renault

A Renault quer um piloto de ponta para o ano que vem. E se não é Michael Schumacher e nem Kimi Raikkonen — rumores para os quais Flavio Briatore deu risada —, o holofote virou-se para Jacques Villeneuve. O canadense faz boa temporada pela BMW Sauber — apesar do mesmo número de pontos de Nick Heidfeld no Mundial, seis, Villeneuve tem se saído melhor que o companheiro nos treinos. O campeão de 1997 voltou a pegar mão do carro após um retorno sofrível no fim de 2004 — fora demitido da BAR em 2003 — e um meio de temporada seguinte também com dificuldades.

Quando Briatore resolveu enxotar Jarno Trulli do time francês há dois anos, viu em Jacques o substituto perfeito. O filho de Gilles fez três provas, sem terminar na zona de pontos. Ainda assim, Peter Sauber o contratou para 2005. Apanhou de Felipe Massa e só na parte final do campeonato adaptou-se. Sem cometer erros nesta temporada, tornou a ganhar força no mercado de pilotos. O único problema de Villeneuve seria sua idade. Em abril, o piloto completou 35 anos. Seu companheiro de equipe seria o jovem finlandês Heikki Kovalainen, pupilo de Flavio e praticamente com cockpit garantido para o ano que vem.